历史悠久的筷子

筷子，是中国独特的进食工具，中国人使用它的历史至少持续了三千年。关于筷子，比较有名的是关于商王纣用象牙筷的记载。《韩非子·喻老》说：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”也就是说商王纣以象牙为箸，挥霍无度，大臣箕子为之恐惧。这说明，在商王纣时，已经有筷子的存在。20世纪的考古发现也验证了这一点。

想用筷子不容易

如果教中国人使用刀叉，估计需要一顿饭的工夫。但是如果让西方人学会用筷子，大概不是几顿饭能解决的,且不说筷子在古代曾被当过算数工具（短箸进行数学演算）和思维训练工具（长短箸表述八卦），仅仅是用它吃饭就是一门学问。我们需要用一只手握住两根筷子，通过手指的灵活和协调动作，才能将饭菜夹起送入口中。

中国人自古重视饮食，相应的，对饮食工具也赋予了很多含义。

比如，筷子多七寸六分长，代表人有“七情六欲”，是不同于一般动物的情感动物；因此，吃饭时也时时提醒人们要节制不当欲望。筷子圆的一头象征天，方的一头象征地，表示着“天圆地方”，这是中国人对世界基本原则的理解。

此外，手持筷子时，拇指食指在上，无名指小指在下，中指在中间，是为“天地人”三才之象，这是国人对人和世界的关系朴素理解。最后，筷子成双出现，也与国人遵守的太极、阴阳理念相符：太极是一，阴阳是二。一分为二，这代表着万事万物都是由两个对立面组成的；合二为一，阴与阳的结合，也意味着一个完美的结果……

英国《简明不列颠百科全书》卷4（1985年中文版）对筷子有高度评价：“中国以筷子取代（西方）餐桌上的刀叉，反映了学者以文化英雄的优势胜过了武士。”因为筷子有丰富的科学文化内涵和广泛社会功能，是文明礼仪之邦的进食工具。
筷子对中国的意义